Raccomandazione per la pulizia dei condotti dell'aria: non preoccuparti.

Mantenere i condotti dell'aria puliti nella tua casa probabilmente sembra qualcosa che dovresti fare. Ma anche se i condotti dell’aria si sporcano, gli esperti di qualità dell’aria concordano costantemente sul fatto che la pulizia delle condutture non fornisce alcun beneficio misurabile, anche se i residenti soffrono di allergie o asma.

Anche se i condotti sono molto sporchi, pulirli probabilmente non ridurrà i livelli di polvere in tutta la casa. La polvere che si deposita nel sistema di ventilazione generalmente rimane al suo posto ed è improbabile che si disperda nell'aria a meno che non venga disturbata. Nella maggior parte dei casi, rimuoverlo offre pochi vantaggi e può creare un problema più grande.

Per pulire i condotti, un'azienda pone il sistema sotto pressione negativa, collegando essenzialmente un aspirapolvere molto grande e potente a una o più aperture nelle condutture e aspirando polvere e altri detriti. Poiché l'aspirapolvere non è abbastanza potente da allentare e rimuovere tutte le particelle, gli aspiratori devono agitare la polvere all'interno dei condotti utilizzando spazzole e ugelli ad aria compressa.

Le aziende di pulizia dei condotti possono anche pulire le apparecchiature di riscaldamento e raffreddamento (scambiatori di calore, serpentine di raffreddamento, vaschette di raccolta della condensa, motori dei ventilatori, pale dei ventilatori e alloggiamenti dei ventilatori), ma queste attività non sono sempre incluse come parte del loro servizio di base. Considera l'idea di affidare questo lavoro a un buon appaltatore HVAC ogni pochi anni o quando hai bisogno di riparazioni. Fino al 5 marzo, i lettori di Inquirer possono accedere alle valutazioni imparziali del libretto degli assegni dei consumatori della Delaware Valley senza scopo di lucro delle società HVAC locali e a tutte le altre valutazioni e consigli, tramite Checkbook.org/Inquirer/Ducts.

Anche se le operazioni di pulizia dei condotti sostengono che i loro servizi sono essenziali per la salute, le prove non supportano le loro affermazioni.

La polvere che si deposita nel sistema di ventilazione generalmente rimane dov'è. A meno che non venga disturbato, rimane inerte e innocuo.

Sfortunatamente, molte aziende di pulizia dei condotti ingannano i propri clienti promuovendo benefici per la salute e utilizzando un linguaggio negli annunci come "Gli studi hanno dimostrato..." Ma nessun dato indipendente supporta queste affermazioni.

Gli esperti di qualità dell’aria non consigliano la pulizia regolare dei condotti. L'avviso ufficiale della US Environmental Protection Agency (EPA) conclude:

Sono state condotte poche ricerche sugli effetti della pulizia dei condotti. Uno dei pochi studi indipendenti è stato condotto negli anni '90 dalla Canada Mortgage and Housing Corporation (CMHC), quando ha testato 33 case a Montreal prima e dopo la pulizia dei condotti. Non è stato riscontrato alcun miglioramento significativo nella qualità dell’aria e la sola pulizia dei condotti non ha migliorato il flusso d’aria o l’efficienza energetica. In alcuni casi, i livelli di particelle misurati aumentavano immediatamente dopo la pulizia. In altri casi, i livelli di particelle sono diminuiti immediatamente dopo la pulizia, ma sono tornati ai livelli precedenti entro poche settimane.

Se sospetti un problema di muffa, sappi che pulire i condotti non servirà a molto. La muffa inizia sempre con un problema di umidità ed è improbabile che i condotti stessi siano la fonte del problema. I colpevoli più probabili sono le serpentine dell'evaporatore del sistema di raffreddamento, che un appaltatore HVAC può ispezionare e manutenere. Anche i condotti di ritorno che perdono possono introdurre umidità.

Se la pressione del vuoto non viene applicata con attenzione, parte della polvere depositatasi nei condotti verrà allentata dall'agitazione e soffiata nello spazio abitativo dopo la pulizia. (Ciò spiega i risultati dello studio canadese in cui i livelli di particelle aumentavano immediatamente dopo una pulizia.)

Molte case ora dispongono di condotti flessibili a spirale, del tipo che assomiglia a uno Slinky, che sono vulnerabili alla perforazione durante i lavori di pulizia dei condotti. La maggior parte dei sistemi ad aria forzata sono progettati come circuiti chiusi e le perdite nel circuito dell'aria di ritorno consentono l'aspirazione di aria non filtrata da scantinati o soffitte, portando con sé polvere e umidità.

Anche le condutture realizzate con materiale isolante in fibra di vetro sono diventate più comuni nelle nuove case. Questi condotti hanno un isolamento in fibra di vetro sulle superfici interne. La superficie in fibra di vetro è sigillata, ma se un'impresa di pulizia dei condotti non presta attenzione, la pulizia può danneggiare l'isolamento, allentando le fibre che possono disperdersi nell'aria.