Flathead Valley Community College, Wachholz College Center

Immagini degli edifici del Flathead Valley Community College Montana, del Wachholz College Center, delle arti dello spettacolo e dell'atletica statunitense

31 maggio 2023

Località: Kalispell, Montana, Stati Uniti occidentali d'America

Design: Cushing Terrell

Flathead Valley Community College, Kalispell, Montana

Foto di Heidi Long, Longviews Studios

Il Wachholz College Center è una struttura di 67.000 piedi quadrati che combina due sedi distinte in uno splendido edificio nel campus del Flathead Valley Community College. L’obiettivo del progetto era quello di fondere due programmi solitamente separati – arti dello spettacolo e atletica – in un’unica grande struttura. Il tema del progetto: la musica in movimento.

Progettato da Cushing Terrell, con i consulenti specializzati Schuler Shook e Threshold Acoustics e costruito da Swank Enterprises, il College Center ospita la McClaren Hall, un centro per le arti dello spettacolo da oltre 1.000 posti con un'acustica all'avanguardia e la flessibilità per ospitare concerti, conferenze, spettacoli di danza e produzioni di teatro musicale. Inoltre, la struttura ospita lo Stinson Family Event Center, una palestra a doppio campo con viste mozzafiato sul nord-est, un centro fitness e uno spazio flessibile per salute e benessere per yoga, pilates e altre lezioni. Una sala ricevimenti e una galleria d'arte collegano la McClaren Hall e lo Stinson Family Event Center, mentre un anfiteatro all'aperto completa gli spazi per spettacoli e ritrovi.

Le sfide progettuali del progetto, o meglio le opportunità di creatività e invenzione, prevedevano la fornitura di prestazioni acustiche superiori e la separazione acustica dei diversi programmi, collegando i due in modo naturale e armonioso. Sfruttando l'idea della musica in movimento, il team di progettazione ha lavorato per garantire che tutti gli elementi della struttura rispondessero e fossero allineati con questo tema: dagli elementi esterni molto visibili che rappresentano scale musicali e tasti del pianoforte ai più piccoli dettagli interni, come il balcone. ringhiere e accenti in legno che rispecchiano le vibrazioni della musica e trasmettono un senso di ripetizione e ritmo.

I due spazi primari (sala spettacoli e palestra) sono realizzati con massicci pannelli di cemento precompresso. I pannelli in cemento non solo garantiscono un'acustica di alta qualità, ma anche una struttura solida con finiture durevoli. Inoltre, il progetto vanta ampie condutture per creare aria a basso volume per una migliore acustica. Per risolvere il problema della separazione del suono tra i programmi, il team di progettazione ha utilizzato un giunto di isolamento acustico con cuscinetti isolanti che supportano i ponti a livello del balcone tra le due sedi. Queste caratteristiche ingegneristiche agiscono per dividere l'edificio a metà e separare acusticamente gli spazi.

"Per descrivere questo, faccio l'esempio di due barattoli di latta collegati con una corda", ha detto l'architetto e responsabile del design, Shawn Pauly. "La sala per spettacoli è una lattina, e la palestra è l'altra. Il giunto isolante e i cuscinetti tagliano efficacemente la corda, recidendo la connessione tra i due spazi in modo che il suono non possa attraversarli."

Il sito stesso è un altro elemento interessante della storia del progetto, poiché la struttura è costruita su una ripida collina tra un laghetto circondato da alberi e un parcheggio già esistente nel campus. La possibilità di utilizzare il parcheggio (gli spettacoli tendono a svolgersi la sera, mentre le lezioni si svolgono durante il giorno) è stato un vantaggio significativo della posizione e la costruzione sul fianco della collina ha mantenuto l'ingresso principale della struttura su una scala che si adatta al contesto resto degli edifici del campus.

Il fattore wow si verifica quando entri dall'ingresso principale e sperimenta il volume interno e scendi nel teatro di livello inferiore. Il sito ha inoltre offerto l’opportunità di utilizzare la topografia per l’anfiteatro all’aperto sul retro dell’edificio, che si affaccia verso gli alberi e il laghetto.

"Il nostro cliente FVCC voleva portare qualcosa di veramente spettacolare e unico alla comunità di Kalispell, e pensiamo che ci siano riusciti sicuramente! Il nostro team di progetto è incredibilmente grato per l'opportunità di lavorare con loro e con i nostri incredibili partner di progetto", ha aggiunto Pauly.